那夜黑曼巴的致命撕咬— 回顧Kobe Bryant的81分史詩之夜 - 運動視界

「那個賽季，他宛如身負使命。他總是獨自一人待在訓練館裡，不是在重訓室鍛鍊，就是在球場上練球。他永遠是第一個到場的人。我都不知道他到底什麼時候睡覺。他會在凌晨一、兩點打電話給我討論事情，然後清晨五點就已經出現在田徑場上了。他將自己完全奉獻給了『成為世界上最棒的球員』這個目標。」當時的湖人隊友Ronny Turiaf說。

實際上，即便是有意爭取狀元簽的暴龍，對湖人還是有部署與準備的。暴龍教練團擬定了2-3區域聯防，試圖把他們的攻勢逼至外圍。

「他們採取區域聯防，並且派了多名防守球員去盯防他，但並沒有對他的節奏造成太大的破壞。整場比賽的大部分時間，他幾乎都維持著自己的步調。我只記得在比賽當下心想，對手根本沒有乾擾到他，讓他在場上到處都能獲得出手機會。對我而言，他看起來打得毫不費力。他能隨心所欲地到達球場上的任何一個位置去進攻。」當時的湖人助理教練Kurt Rambis回憶起Kobe如何進入火熱的狀態。

儘管如此，上半場結束時，湖人還是以49-63落後暴龍， Kobe狀態極佳地一人攻下26分，反觀隊友們仍無一人得分突破雙位數。暴龍方面多點開花，Mike James手感火燙，三分球五投全中攻下19分；Charlie Villanueva也8投6中拿下12分，而Chris Bosh則貢獻10分。

「我只記得在半場休息時，Phil看著我們說：『你們就打算這樣把比賽拱手讓人嗎？這支球隊並沒有比我們強。』Kobe坐在他的專屬置物櫃前，非常安靜。他一句話也沒說。」當時的湖人後衛Devin Green這麼說。

史坦波中心的場邊響起了球迷不耐的噓聲，Jackson在休息室裡嚴厲訓話。而在這片低氣壓中，專屬於Kobe的嗜血搏殺時刻，正悄然醞釀。

「我們球隊當時的狀態極度低迷，但在那段時期，我的體能好到可以滿場跑上一整天。我感覺自己充滿了力量。我當時心想，如果我的隊友們不想打球，那我可以靠自己搞定這一切，特別是今晚，因為對手防守輪轉的方式給了我機會。我知道自己能非常快地進入節奏，我能掌控整場比賽，只要我想，我隨時都能得分，隨時都能站上罰球線。因此我覺得，只要我能專注於自己想做的事，我就能帶領球隊逆轉戰局。」Kobe說。

自此，比賽正式進入Kobe的時刻。他專注於一切，犀利地切入上籃、中距離精準地出手、三分冷箭出手、轉換快攻中自己持球直接三分開跑，以及在一次快攻扣籃後仰天長嘯。那一刻，Kobe個人得分累積51分，湖人終於以87-85逆轉了戰局。

「我記得在第三節快結束時，我完成了一次抄截，而且我必須拼盡全力把即將出界的球救回來，接著我完成了一記灌籃，然後我說：『我們回到比賽中了，而且我們會贏下這場比賽。』那才是真正的轉捩點。真正能改變比賽氣勢的，正是那些回合——那些拼勁十足的表現。就在那一刻，我知道我們一定會贏下這該死的比賽。」Kobe說。

暴龍有試圖壓制Kobe掀起的狂潮。James曾主動請纓去守Kobe，不過考量到James是暴龍當晚狀態相當好的球員之一，為了避免他陷入犯規麻煩，暴龍總教練Sam Mitchell拒絕了這個第提議。Jalen Rose事後透露，其實隊內確實有商量該怎麼樣去守Kobe，看是兩人包夾，不然就三人圍堵，但Kobe的攻擊依舊勢如破竹。

「那簡直就像是旋轉烤肉架。防守Kobe Bryant的球員換了一個又一個，就像讓他予取予求的自助餐一樣。但這都無濟於事。一旦一位偉大的球員打出狀態，沒有什麼能阻擋這種歷史級別的偉大表現。」Rose說。

按照Kobe自己的說法，當時身處場內的他，外界的喧囂早已被徹底隔絕。他心無旁騖，只想要咬住比分、逆轉戰局，然後徹底摧毀對手，拿下勝利。

「在一次暫停時，Lamar（Lamar Odom） 在我耳邊對我說：『你拿不到 60 分的。』然後在下一次暫停時他又跑來說：『你拿不到 70 分的。』等到再下一次暫停，他只是看著我說：『去他的，去拿 80 分吧！』我有聽到他說話，但我真的沒放在心上。我完全專注於我正在做的事情，沈浸在自己的世界裡。我就是不斷地發動進攻。」Kobe說。