每天喝3杯綠茶腦部更健康：最新研究揭老年人腦白質病變少6%

最新的研究顯示，每天喝 3 杯綠茶可以讓老年人的腦部更健康。根據發表於《Nature》旗下期刊 npj Science of Food 的大型研究指出，每天飲用 3 杯以上綠茶的長者，其腦部 MRI 掃描顯示白質病變體積平均比只喝一杯的人少約 6%。這項研究再次引起了關於綠茶保健效益的熱議。

綠茶不僅具有抗氧化和促進代謝的作用，還可能對保護大腦健康有助益。研究團隊針對 8766 名 65 歲以上的日本長者進行了詳細調查，結果顯示每日攝入 600 毫升以上（約 3 杯）綠茶的人群，其腦部白質病變體積比僅喝 200 毫升（約 1 杯）者的少 3%。當日飲用量增加至 1500 毫升（約 7～8 杯），白質病變體積更是減少約 6%，這也表明瞭綠茶攝入與腦部健康之間存在明確的劑量反應關係。

何謂腦部白質病變，它又如何與失智症相關呢？白質病變是一種隨著年齡增加而常見的大腦老化現象。這些病變主要由於小血管阻塞和慢性缺血引起，會影響神經傳導效率，進一步加劇認知功能衰退，提高失智症風險。研究顯示，白質病變的程度與記憶力下降、注意力分散等早期失智症狀密切相關。

綠茶中含有多種天然成分，這些成分可能具有保護腦部的功能。例如兒茶素（Catechins）有抗氧化和抗發炎的效果，能減緩腦部老化；EGCG（Epigallocatechin Gallate）被視為綠茶中的明星活性物質，研究表明它可以減少β類澱粉蛋白堆積，這正是阿茲海默症的主要特徵之一。此外還有茶胺酸（L-theanine），具有鎮靜和抗焦慮的效用；咖啡因則可以促進警覺與集中力。

有趣的是，同一份研究也分析了咖啡對腦部健康的影響，但結果顯示攝取量與白質病變、海馬體或腦容量之間無顯著關聯。這表明綠茶的護腦效益可能來自其獨特成分組合，而不是單純的咖啡因刺激。

然而，每個人喝綠茶都能達到同樣的效果嗎？研究指出並非如此，未患憂鬱症且不帶 ApoE ε4 基因（阿茲海默症風險基因）的人群在這項研究中受益更為顯著。相反地，患有憂鬱症或攜帶 ApoE ε4 基因者則未能從綠茶攝入中獲得明顯效益。

因此，喝綠茶對於護腦的效果可能會受到個人因素的影響，包括心理健康和遺傳背景。對於健康人來說，每天適量飲用綠茶可以作為一種簡單且低風險的大腦保養方式。但營養師提醒，大量飲用綠茶也可能會造成咖啡因過量，影響睡眠品質及產生胃部不適等症狀。對於咖啡因敏感族群、胃食道逆流患者、孕婦或慢性病患者仍需諮詢專業意見。

因此，不妨從今天開始，讓三杯綠茶成為你的護腦日常。加入 Women's Health LINE 好友，一起探索更多美力資訊！